Publié le 2 décembre 2021

La Poste aux côtés du Père Noël

Culture
Récit
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Pour mener à bien sa mission annuelle de distribution des jouets aux enfants, le Père Noël trouve en France des soutiens précieux auprès des postières et des postiers.

Dès la fin des années 1950, le phénomène croissant de la lettre envoyée au Père Noël pose souci à la Poste ; sans destinataire identifié, les courriers portant comme adresse « rue des Nuages », « boulevard des Etoiles », ou « place du Grand Nord », viennent échouer au service des rebuts de l’administration, installé à l’hôtel des Postes de Paris. Enfreignant les plus strictes des règles administratives, deux receveuses de province avaient même pris l’initiative, le cœur ému, de répondre par elles-mêmes aux lettres locales aperçues dans le trafic.

Père Noël, boulevard des Etoiles

Sensibilisé par ce dilemme, le nouveau ministre des Postes, Télégraphes et Téléphones (les PTT), Jacques Marette, décide d’officialiser l’aide que son administration apportera au bonhomme à la longue barbe dès l’hiver 1962 pour la gestion de son courrier. Par bonheur, Marette se trouve avoir comme sœur Françoise Dolto, dont les écrits sur la psychanalyse enfantine connaissent déjà le succès. Elle devient naturellement l’autrice du premier texte-réponse envoyé aux enfants, alors que le postier-dessinateur René Chagnard, dit CHAG, dessine les premières illustrations montrant le facteur dévoué à la noble tâche.

 

Ainsi, du centre de recherche du courrier installé à Libourne en 1967 s’affirme le secrétariat du Père Noël dans la même ville. Par courrier et par téléphone, puis par email et via le site web : les PTT puis La Poste seule, ont déployé au fil des décennies tous les moyens de mise en relation avec le Père Noël en s’adaptant aux évolutions technologiques.

Au XXIe siècle, des secrétaires, quelques dizaines de postières et postiers dévoués au traitement d’une importante correspondance francophone voire même internationale (près de 1,2 millions chaque année), ont pris le relais d’une intermédiation précieuse et font perdurer une histoire constitutive de chacun d’entre nous.

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Pour écrire au Père Noël ?

Il suffit d’écrire « Père Noël » sur le recto de l’enveloppe, et de ne pas oublier d’écrire son adresse au verso afin de pouvoir recevoir une réponse.